Иркутский цирк – это первый цирк из камня, появившийся на территории Дальнего Востока и Сибири. Он был построен в 1964 году. За 45 лет работы цирк посетили миллионы людей, на арену выходили цирковые труппы из самых разнообразных стран мира.
Однако цирк в городе появился значительно раньше. Первые цирковые представления были даны в Иркутске еще в 1795 заезжим артистом Миколлето, по крайней мере, так утверждают летописи. Позднее в 1868 году итальянец Сулье на собственные деньги выстроил помещение из дерева, в котором регулярно проводил различные представления и устраивал ристалища. Можно считать, что это был первый стационарный цирк Иркутска. Через время это здание сгорело.
В течение столетия до появления каменного цирка, в городе с регулярным постоянством появлялись то шапито, то выстраивались стационарные здания для артистов, которые в своем большинстве постигла такая же участь, что и заведение Сулье. Но цирк не прекращал своего существования.
Сегодня иркутский цирк не имеет собственной труппы это связано, в основном с тем, что здание располагает только одной ареной, а для нормальной работы постоянной труппы требуется как минимум две: для гастролеров, и для хозяев манежа. Построить дополнительное здание для решения этой проблем не представляется возможным.
Отсутствие в Иркутском цирке своих артистов, сполна восполняется постоянными гастролями цирковых коллективов России, стран СНГ, Чехословакии, Болгарии, Монголии, Германии, Польши и многих других.
Для гостей при цирке имеется гостиница, которую чаще называют общежитием, здесь артисты вместе со своими семьями, проживают во время гастролей. Условия проживания в гостинице очень хорошие, может быть поэтому, а может быть, потому что иркутский зритель отличается душевностью и отзывчивостью, цирковые артисты любят этот сибирский город и стремятся сюда вернуться.
Большим плюсом Иркутского цирка является наличие собственного оркестра, благодаря которому представления становятся более красочными, яркими и запоминающимися. А в случае заминки с реквизитом, или с животными оркестр в прямом смысле спасает положение.
С 80-х годов XX века, не смотря на сложные времена, на финансовые проблемы, Иркутский цирк регулярно организует благотворительные выступления для нуждающихся групп граждан: сирот, ветеранов, многодетных семей.
В разные годы на арену цирка выходили такие известные артисты как: Эмиль Кио, Карандаш, Маргарита Назарова, Илья Символоков, Юрий Дуров и другие.
Сейчас Иркутский цирк является филиалом Российской государственной цирковой компании. Зал одновременно может вместить 1732 зрителя. Цирк преуспевает и развивается.
