Знаменитый дрессировщик и артист цирка, основатель известной цирковой династии Дуровых, которой исполнилось уже более 145 лет. В 1927 году Владимиру Леонидовичу было присвоено звание народного артиста РСФСР. Дуров внес большой вклад в развитие и становление дрессуры.
Владимир Леонидович появился на свет 7 июля 1863 года, по новому стилю, в Москве в семье родовых дворян. Они с братом Анатолием (также известным дрессировщиком) рано потеряли родители, и были отданы на воспитание крестному, который хотел воспитать из них военных. Но мальчики выбрали себе другую судьбу.
Владимир и Анатолий много времени проводили на рыночных площадях, наблюдая за выступлениями балаганов. Они мечтали о цирке, и вскоре сбежали в Тверь, где пристали к бродячему цирку Ринальдо. Работа в нем стала для них школой циркового искусства, здесь они освоили практически все возможные жанры: акробатику, жонглирование, клоунаду и другое. Вроде бы жизнь сложилась, но у Владимира появилась другая мечта – открыть дом для животных, в котором для каждого вида питомцев будут созданы специальные условия, где можно будет наблюдать за ними, изучать и демонстрировать их умения.
Его мечта сбылась, в 1912 году. Владимир Дуров приобрел дом «Уголок Дурова» в Москве на улице Старая Божедомка, сегодня улица Дурова. Этот здание стало его домом на всю оставшуюся жизнь. Здесь он проводил различные исследования животных, изучая их психологическими, парапсихологическими и телепатическими методами. Его научная деятельность не прошла бесследно, Владимиром Леонидовичем были открыты новые приемы дрессуры, которые используются и сегодня. Со временем в «Уголке Дурова» начали даваться платные выступления животных, которые имели большой успех, и впоследствии стали основной деятельностью Дурова. Так он приобрел славу талантливого и великого дрессировщика.
Умер он в 1934 году в своем доме, но его дело продолжает жить и сейчас. «Уголок Дурова» в последующие годы возглавляли его жена, сын, внуки и правнуки. Династия Дуровых известна на весь мир.