Юрий Куклачев - клоун, вспоминая имя которого, обязательно говорят о кошках, создатель уникального театра кошек, артист широкого профиля, родился 12 апреля 1949 года в Москве. Родителями его были рабочие Дмитрий Семенович и Валентина Ивановна.
С раннего детства Юрий мечтал стать клоуном, но, не имея связей в цирковой среде и, по мнению приемных комиссий, задатков артиста, не смог поступить в цирковое училище, хотя бился над этой задачей семь лет. В 1963 году он поступил на учебу, получать профессию печатника, и одновременно начал заниматься в народном цирке при доме культуры «Красный Октябрь». И уже в 1967 году состоялось его первое представление на конкурсе самодеятельности, отмеченное званием лауреата. И, о чудо, на заключительном концерте Юрия заметили и пригласили в Московское училище циркового и эстрадного искусства.
Но удача переменчива, и в училище Куклачев пришел на костылях – тяжелая травма ноги. Казалось с профессией клоуна можно попрощаться, но трудолюбие, выносливость, а главное неудержимое стремления к заветной цели позволили пойти наперекор судьбе. Юрий с упорством одержимого осваивал гимнастику, акробатику, эквилибристику, жонглирование. Сам поставил несколько номеров, используя вместо привычного акробатам инструментария подручные вещи. Благодаря всему этому в 1971 году Юрий Дмитриевич успешно окончил училище по специальности «клоун, пародист, акробат».
Известность и Клоунская маска «Клоуна с кошкой» появилась почти случайно. Первую кошку – Стрелку Куклачев нашел на улице, отогрел, откормил, а, общаясь с ней ежедневно, стал замечать особую прыгучесть и игривость животного, она сама охотно прыгала со стула на стул за кусочком бумаги. Начались целенаправленные тренировки, приведшие к созданию номеров с огромным количеством кошек и небольших собачек. Опыта в дрессуре у Юрия не было, но он пошел самым старым и испытанным путем – лаской и уважением добился расположения животных, а потом использовал открывшиеся таланты, создавая номера согласно интересам усатых актеров.
Юрий Дмитриевич стал основателем целой династии людей искусства, создателем собственного Театра кошек. Его жена Елена Исааковна долгие годы ассистирует мужу, выбор детей так же пал на цирк и театр.