Запашный Мстислав Михайлович сегодня является директором российской государственной цирковой компании (Росгосцирк), эту должность он занимает с мая 2003 года. За несколько лет своей работы он помог цирку снова стать важной частью культурной жизни России, регулярно способствует восстановлению и возрождению стационарных цирков в различных городах нашей страны.
Кроме этого Мстислав Запашный известен, как талантливый цирковой артист, который за свою долгую творческую карьеру смог опробовать себя в различных жанрах: акробатике, воздушной гимнастике, высшей школе верховой езды, дрессуре. Навсегда в истории цирка останется его аттракцион «Слоны и тигры», созданный им в 1977 году, данное шоу было очень рискованным и захватывающим, для его подготовки потребовался огромный талант и трудолюбие.
Родился Мстислав 16 мая 1938 года в Ленинграде в цирковой семье, которая начала свою цирковую историю еще в 1882 году. Основателем династии считается отец матери известного артиста, клоун и музыкальный эксцентрик Карл Томсон, выступавший в нашей стране под псевдонимом Мильтон. Все в семье Михаила Запашного, отца директора Росгосцирка, всего было пять сыновей и дочь.
Первое выступление Запашного состоялось, когда ему было только шесть, он вместе с братом Вальтером участвовал в номере своей матери. Позднее они с братом поставили номер «Братья Запашные», который получил большую популярность и любовь у зрителей.
За долгую творческую цирковую жизнь, Запашный, как режиссер поставил много известных аттракционов и номеров, многочисленное количество раз его талант был отмечен на международных и конкурсах циркового искусства в Пекине, Варшаве, Лондоне и других городах. Является также Народным артистом Российской Федерации (1980), Народным артистом СССР (1990), в 2003 году удостоен благодарности Президента РФ.